El futuro de la humanidad depende de proteger el océano

ONU Noticias, 8 de junio de 2026

El océano cubre más del 70% del planeta y regula el clima, sostiene la biodiversidad y apoya economías y culturas en todo el mundo. Es la base de la vida en la Tierra.

Sin embargo, ha estado bajo presión durante algún tiempo y, de cara al futuro, enfrenta múltiples amenazas que no solo ponen gravemente en peligro su salud futura, sino también el futuro de la propia humanidad.

Unos 550 expertos de 86 países han pasado casi cinco años compilando una evaluación de 1600 páginas que detalla los desafíos que enfrenta el océano. Esta guía científica proporciona el conocimiento que la humanidad necesita para proteger y sostener el planeta.

Se llama la Evaluación Mundial de los Océanos, y esto es lo que revelan esas 1600 páginas.

 El océano da forma a la vida diaria de todos, incluso si no viven en zonas costeras

• Estabiliza el clima al absorber la mayor parte del exceso de calor del planeta, así como los gases de efecto invernadero perjudiciales. Sin su efecto de enfriamiento, pueden esperarse fenómenos meteorológicos más extremos que amenazarán los sistemas alimentarios, las cadenas de suministro y los mercados de seguros

• Sirve como suministro de alimentos. Cuando las poblaciones de peces colapsan o las cadenas de suministro se rompen debido a los impactos climáticos o a la pesca ilegal, los precios aumentan, no solo para los productos del mar, sino para muchos alimentos que dependen del comercio global y de las economías costeras

• Proporciona beneficios para la salud mental y física, medicamentos y una proporción significativa del oxígeno respirable

• El océano sostiene billones de dólares en comercio global, turismo y empleos

El cambio climático está transformando las condiciones

Los datos relacionados con el calentamiento oceánico y el aumento del nivel del mar son dramáticos.

• La tasa de aumento del nivel del mar, debido al derretimiento de los casquetes polares y a la expansión del agua impulsada por la temperatura, se ha duplicado, pasando de hasta 1,9 mm/año antes de 2015 a 4,3 mm/año en 2023

• Las temperaturas del Ártico están aumentando cuatro veces más rápido que el promedio global

• Las zonas hipóxicas (o muertas), donde los niveles de oxígeno son tan bajos que la mayor parte de la vida marina no puede sobrevivir, ahora abarcan 4,5 millones de km²

• El 16% del aumento total de las temperaturas oceánicas desde 1955 ha ocurrido después de 2018

La biodiversidad está disminuyendo en casi todos los hábitats marinos

La vida marina está bajo un estrés severo, reflejado en la disminución aproximada del 80% de los arrecifes de coral del Caribe desde la década de 1970. El 90% de los arrecifes de coral globales puede desaparecer si el calentamiento supera los 1,5 °C por encima de los niveles industriales.

Los ecosistemas costeros críticos, como los manglares y las praderas marinas, continúan reduciéndose.

Las especies, desde el plancton hasta los mamíferos marinos, están desplazándose hacia los polos Norte y Sur a medida que aumentan las temperaturas, mientras que las especies no indígenas se están propagando más fácilmente bajo condiciones ambientales alteradas.